Старец с Тайшаня

Как звали Старца с Тайшаня¹, никто не знает. Когда ханьский У-ди² объезжал восточные земли³, он увидел у дороги старика, который работал мотыгой. Над головой у старика стояло белое сияние высотой в несколько чи⁴. Удивившись, император подозвал его и стал расспрашивать. На вид старику было лет пятьдесят, но лицо у него было как у отрока, а тело светилось, не так, как у обычных людей.

— Каким искусством Дао ты владеешь? — спросил император.

Старик ответил:

— Когда мне было восемьдесят пять лет, я одряхлел и был при смерти: волосы побелели, зубы выпали. Один даос научил меня отказаться от злаков, принимать атрактилодес⁵ и пить воду, а ещё сделать божественную подушку. В подушке тридцать два вещества: двадцать четыре из них отвечают двадцати четырём сезонам⁶, а восемь — восьми ветрам⁷. Я так и делал, и из старика стал молодым: снова выросли чёрные волосы, на месте выпавших зубов прорезались новые, за день я прохожу триста ли⁸. Сейчас мне сто восемьдесят лет.

У-ди понравился этот рецепт, и он наградил старика золотом и шёлком. Потом старик ушёл в горы Тайшань⁹. Раз в десять или в пять лет он наведывался в родные места, а через триста с лишним лет перестал возвращаться.